1 апреля 2013 г., в предместье Вроцлава, в возрасте 76 лет, умерла Барбара Пясецкая-Джонсон, чья история жизни напоминает сюжет мыльной оперы, где служанка-иммигрантка очаровывает престарелого мультимиллионера, выходит за него замуж, после чего становится владелицей огромного состояния, а заканчивается все громким судебным процессом.
Однако так все и было. Этот суд СМИ назвали самой крупной, дорогой и скандальной битвой за наследство в истории США.
Более подробно о жизни филантропа, ценителя искусств и коллекционера — Барбаре Пясецкой, в нашем материале, на сайте wroclawanka.eu.
Из грязи в князи
Барбара Пясецкая родилась в 1937 г., в Восточной Польше, под Гродно, (сейчас территория Беларуси), в семье фермера. После окончания Второй мировой войны, Пясецкие переехали во Вроцлав.
Барбара изучала историю искусств и философию в местном университете и поступила в докторантуру Ягеллонского университета в Кракове. В 1968 г., когда с учебой было покончено, она отправилась в Италию, а оттуда в Соединенные Штаты.
По воспоминаниям Пясецкой-Джонсон, свою первую ночь в Нью-Йорке она провела в грязном гостиничном номере, с мечтой о новой жизни и парой долларов в кармане .
Говорят, что искать работу прислуги ее убедил дворник-поляк в отеле на Манхэттене, объяснив, что так она получит бесплатное жилье и питание, выучит английский, и что это предпочтительнее работы в музее или польской газете. А именно таким был план Пясецкой изначально.
Прислушивайтесь к советам незнакомцев
Все что произошло потом, только подтвердило, что тот дворник был очень мудрым человеком. Вскоре Барбару пригласили переехать к польской семье в Перт-Амбой, штат Нью-Джерси, и с ними она пошла на вечеринку, где встретила одну из горничных Джонсонов, которая рассказала ей об открытой вакансии повара.
В результате Пясецкая устроилась на эту должность в богатою семью. Ее наняла Эстер Андервуд Джонсон, вторая жена мультимиллионера и владельца компании Johnson & Johnson, Джона Сьюарда Джонсона-старшего,
Что было дальше? Вскоре выяснилось, что новый повар совершенно не умеет готовить, и Барбаре в доме Джонсонов в Олдвике поручили обязанности горничной.
В 1969 году она оставила эту работу, чтобы изучать английский и слушать лекции по истории искусства в Нью-Йоркском университете. Как оказалось позже, Джонсон тайно поселил ее в дорогой квартире на Манхэттене, а позже переехал к ней сам.
В 1971 году он развелся и женился на своей бывшей горничной. На тот момент невесте было 34 года, а жениху 76 лет. От предыдущих браков у Джонсона было шестеро детей, но никого из них на свадьбу не пригласили.
Госпожа Пясецкая-Джонсон
За 12 лет совместной жизни госпожа Джонсон, изучавшая историю искусств в Польше, создала великолепную коллекцию фламандских гобеленов, мебели XVIII века, а также картин и рисунков Рембрандта, Боттичелли, Фра Анджелико, Рафаэля и других. Вместе с мужем они построили в Принстоне поместье площадью 140 акров, стоимостью от 20 до 30 миллионов долларов, и назвали его “Yasna Polyana”.
Более менее счастливая семейная жизнь продолжалось до 1983 г., когда Джон Джонсон умер. И после этого страсти закипели по настоящему, что в общем и неудивительно, ведь магнат завещал своей жене-полячке практически все активы, стоимость которых на тот момент достигала 500 миллионов долларов (сейчас это более 2 млрд). Что касается детей, то их Джонсон «обделил», сделав исключение для одного.
Следует отметить, что наследники не получившие ничего, были в общем людьми не бедными, миллионерами, в основном благодаря трастам, созданных для них ранее отцом. Тем не менее завещание ими было оспорено. В исках, поданных в суд, родные Джонсона, утверждали, что последняя супруга плохо влияла на отца и использовала его тяжелое физическое состояние, чтобы изменить документ в свою пользу.
Так началась трехлетняя судебная тяжба, обошедшаяся семье Джонсонов в общей сложности в 24 млн долл., поскольку в громком процессе участвовали ведущие юридические фирмы США. А еще были горы документов и 4 месяца однообразных свидетельских показаний, после которых все тайны личной жизни членов одной из самых богатых семей в Америке перестали быть тайнами и стали всеобщим достоянием.
Дело было урегулировано незадолго до того, как оно должно было быть передано в суд присяжных. Миссис Джонсон оставила за собой имущество на сумму более 300 миллионов долларов, дети получили в общей сложности более 40 миллионов долларов, а Harbour Branch, океанографический институт, основанный мистером Джонсоном и также участвовавший в иске, получил 20 миллионов долларов. Судебные издержки и налоги также требовали доли. После этого обе стороны заявили о победе и устроили шумные вечеринки.
На память об этом событии осталось фото, сделанное в июне 1986 года, почти через три года после начала процесса, На нем Барбара Пясецкая с поднятыми пальцами в знак победы, снята на фоне своего поместья. Это уже был снимок одной из самых богатых женщин мира, человека, чье состояние и удача, гарантировали ей жизнь с почти безграничными возможностями».
Культура, благотворительность и политика
После смерти мужа и вступления в права наследницы Барбара Пясецкая-Джонсон, прожила долгую жизнь. Она уехала из Соединенных Штатов в Монако, купила недвижимость в Италии и Польше, а вот замуж больше не выходила.
Согласно сообщению о ее смерти, опубликованному в The Times, г-жа Пясецкая-Джонсон использовала свое состояние для коллекционирования и демонстрации произведений искусства, а также для поддержки благотворительных организаций, главным образом в Польше. Так, в 1990 году, в Королевском замке, в Варшаве, прошла выставка «Opus Sacrum», на которой экспонировались произведения западного религиозного искусства из личной коллекции Пясецкой-Джонсон.
Выставка стала важным культурным событием для Польши, тяжело прощавшейся со своим “коммунистическим” прошлым, и вызвала положительные отзывы критиков, отмечавших, что отечественные музеи в одиночку не смогли бы провести подобное мероприятия, поскольку находились в тяжелом финансовом положении.
В статье The Times также упоминалась неудачная попытка Пясецкой-Джонсо спасти судостроительный завод им. Ленина в Гданьске и дом профсоюзного движения «Солидарность», которые должны были закрыть.
В 1989 году она пообещала инвестировать в верфь до 100 миллионов долларов. После этого The New York Times Magazine опубликовал ее фото вместе с Лехом Валенсой на обложке, и статью с громким заголовком “Американский ангел Валенсы”.
Однако сделка провалилась. Изучив ситуацию, консультанты, нанятые Песецкой-Джонсон, назвали условия инвестирования, включавшие перечень серьезных уступок со стороны рабочих. А именно, отказа от забастовок и существенное сокращение штатов.
В извещении о смерти Барбары Пясецкой Джонсон, также упоминался ее благотворительный фонд, помогавший студентам и специалистам из Польши продолжить учебу в Соединенных Штатах. Кроме того, The Times писал, что Пясецкая-Джонсон на протяжении многих лет оказывала значительную финансовую поддержку движению «Солидарность», жертвам военного положения в Польше, различным домам престарелых и заведениям для матерей-одиночек, отдельным медицинским учреждениям и ряду других важных гуманитарных проектов.
